新华网华盛顿10月16日电（记者张忠霞）美国劳伦斯－利弗莫尔国家实验室16日宣布，实验室科研人员与俄罗斯科学家合作，利用俄方的回旋加速器设备，成功合成了118号超重元素并观察到其存在。

劳伦斯－利弗莫尔国家实验室与俄罗斯联合原子核研究所科学家在10月份的美国《物理学评论》杂志上报告说，他们通过设在俄罗斯杜布纳的U400回旋加速器实验设备，用高速钙离子轰击处于旋转状态的锎，成功地得到了3个118号超重元素的原子。科学家们观察到了118号超重元素的原子“衰变链”过程，证实了这一新的超重元素的存在。

这种超重元素只能持续存在极短的时间，约有0．9毫秒，之后即迅速衰变为原子量较小的其他元素。这种新元素仅仅存在了0．9毫秒，但这却是人类制造的最重的元素，也是首个人造惰性气体，这样的原子家庭中还包括氦氖和氡。在实验过程中，科学家们发现，118号元素衰变产生了116号元素，之后又继续衰变为114号元素。

至此，这个美俄科学家小组已经成功地合成过5种新元素，即113、114、115、116和118号元素。接下来，科学家们还将尝试寻找更大原子量的元素，据悉2007年他们计划设计实验用铁同位素轰击钚，制造120号元素。（完）

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