目前，科考计划中设定的４个重点关注区中，前三个区的作业已接近尾声。在杳无人迹的印度洋腹地，“大洋一号”２４小时不停作业，各种取样设备和勘测仪器轮番上阵，不断抓到岩石和沉积物样本，绘制出了中国自己的印度洋中脊局部地形图，取得了大量地球物理化学数据，但惟独没有拿到热液硫化物。

　　热液硫化物是日益受到国际关注的一种海底矿藏。“大洋一号”远赴印度洋的主要目的十分明确，就是要获取热液硫化物和热液生物样本，争取发现新的热液异常区，为今后印度洋热液硫化物资源调查积累基础资料。

　　由于科考进展不尽如人意，“大洋一号”深海拖体实验室成为全船最热闹紧张的地方。每当电视抓斗下水，队员们总是聚集在这里观看从深海传回的可视信号，寻找关于热液硫化物的蛛丝马迹。中国、美国、德国的科学家围拢在地图前，一起研究分析调查数据，不断修正作业点经纬度，指挥驾驶台动力定位。

　　“大洋一号”在南非开普敦出发前换上了崭新的锴装钢缆，以保证电视抓斗高质量工作。电视画面上，深不可测的岩石裂缝、搅动的沉积物、游动的鱼、还有一些尚难以辨别的物体，让队员们惊喜不已，大家一次次期待着热液活动的场景能够闯进画面，更奢望看到贻贝、虾、螃蟹等常见的热液喷口生物，但希望一次次地落空了。

　　１２月８日深夜，电视画面中拍摄到一块方形金属物体，德国专家判断那是一种深海潜水设备负载的压舱重物，是此前曾经到过这里的科考船留下的，这说明电视抓斗距离前人已发现的热液场区非常接近。然而队员们最终仍未发现热液硫化物的踪迹。

　　“根据我们的经验，在广阔的海洋中找到热液活动区的确如大海捞针”，中方首席科学家郭世勤说，印度洋中脊有几千公里，而热液活喷口往往只有几米、几十米大。

　　另一次希望是出现在南纬３８度、东经５２度附近一个前人未曾仔细探索过的区域。在那里，“大洋一号”两次在同一个地点检测到海水浊度的异常，但还是没有发现硫化物。美方首席科学家林间认为，浊度异常表明在这一带很可能有热液活动存在，将来还要找机会再来这里探查。

　　根据科考计划，“大洋一号”接下来将到南纬２５度、东经７０度附近的中印度洋洋脊一个区域开展工作，美日科学家已在那里发现热液喷口，中国科学家希望在那里采集到热液硫化物样品，还希望发现新的热液喷口或异常。

　　目前在各大洋共计约６万公里长的洋中脊上，各国科学家已发现了１５０多个热液活动区域。相比之下，中国在这方面的工作还有不小的差距。

来源：新华社